Diário - Leituras - O Imperador de Todos os Males: Uma Biografia do Câncer

Como o subtítulo indica O Imperador de Todos os Males é uma "biografia" do câncer. Poderíamos de fato chamar de uma história do câncer, levando em consideração que hoje sabemos que o câncer não é apenas uma doença, mas, pelo menos, algumas. 

Neste livro Mukherjee fala desde os primeiros registros de pessoas que podem ter tido câncer, na Antiguidade, até os avanços mais recentes no diagnóstico e tratamento da doença, com base em microbiologia e genética. 

Mukherjee mistura algumas histórias pessoais, começando por uma paciente sua, passando por médicos pioneiros em diagnósticos e tratamentos. E, claro, revelando como foram sendo concebidos esses tratamentos. A famosa quimioterapia, por exemplo. 

Me espantou o fato que os tratamentos de ponta para a doença, tenham sido desenvolvidos dos anos 1990 para cá. Ou seja, o tratamento para alguém em 1960 e 1990 não era tão diferente, quanto pode ter se tornado, desde então. 

Essa história do câncer é muito centrada nos Estados Unidos. Isso se deve a dois fatores. Um é que o autor desenvolve sua carreira médico-científica naquele país. O outro é que ele pesquisou basicamente em registros de hospitais e universidades americanas, e usou uma bibliografia que privilegiou autores de lá. Nos agradecimentos, que iniciam na página 547 nesta edição, ele começa a citar suas obras de referência a partir de "Doença como Metáfora", de Susan Sontag. 

É um livro interessante. O autor consegue prender a atenção do leitor, apesar de tratar de um assunto que tinha tudo para ser árido e maçante. 

MUKHERJEE, Siddhartha. O Imperador de Todos os Males: Uma Biografia do Câncer. São Paulo: Companhia das Letras, 2012. 

15/04/2021.